Prepelițele se gătesc repede, dar au nevoie de o tavă fierbinte și de puțin repaus înainte de porționare. Morcovii intră primii la cuptor; în ultimele 18–20 de minute au loc și păsările. Sosul se face în tigaia rămasă de la rumenire, cu puțină zeamă de lămâie și tarhon, fără să acopere carnea. Rețeta ajunge pentru două porții.

Ingrediente

• 2 prepelițe eviscerate, de aproximativ 180–220 g fiecare;
• 500 g morcovi, de preferat în culori diferite;
• 1 șalotă mică;
• 2 căței de usturoi;
• 2 linguri ulei de măsline;
• 20 g unt;
• 80 ml vin alb sec;
• 120 ml supă limpede de pui sau apă;
• 1 linguriță muștar Dijon;
• 1 lingură tarhon proaspăt tocat sau 1 linguriță de tarhon uscat;
• jumătate de lămâie;
• sare și piper negru.

Pasărea, untul și muștarul sunt ingredientele care cer atenție dacă există alergii. Scoate prepelițele din frigider cât timp pregătești morcovii, dar nu le lăsa pe blat mai mult decât este necesar.

Începe cu morcovii

Pornește cuptorul la 210°C, căldură sus-jos. Curăță morcovii, taie-i pe lung în jumătăți sau sferturi, astfel încât bucățile să aibă grosimi apropiate. Amestecă-i într-o tavă cu o lingură de ulei, un praf de sare și piper. Pune și cățeii de usturoi, cu coajă, între ei.

Coace morcovii 20 de minute. Întoarce-i cu o spatulă; marginile ar trebui să înceapă să se coloreze, iar vârful unui cuțit să intre doar pe jumătate. Dacă tava este foarte aglomerată, împarte legumele în două: aburul le înmoaie înainte să se rumenească.

Rumenește prepelițele înainte de cuptor

Șterge bine prepelițele cu hârtie absorbantă. Freacă-le cu restul de ulei, sare și piper, inclusiv în cavitate. Încinge o tigaie grea care poate merge la cuptor. Pune păsările cu pieptul în jos și lasă-le 2 minute fără să le muți. Întoarce-le și mai lasă un minut.

Mută prepelițele peste morcovi sau lasă-le în tigaie, dacă încape în cuptor. Coace 16–20 de minute, în funcție de mărime. Food Standards Agency arată că păsările trebuie gătite complet; centrul poate fi verificat cu un termometru curat, la 75°C timp de 30 de secunde sau 70°C timp de două minute. Fără termometru, taie în partea cea mai groasă a pulpei: carnea nu trebuie să fie roz, iar sucul trebuie să fie limpede.

Scoate tava și lasă păsările 5 minute, acoperite lejer. Repausul nu înlocuiește gătirea completă, dar face porționarea mai curată.

Fă sosul de tarhon în aceeași tigaie

Dacă ai rumenit prepelițele în tigaie, pune-o pe foc mediu. Dacă nu, folosește o tigaie mică și adaugă o linguriță de grăsime din tavă. Călește șalota tăiată fin 2 minute, până devine translucidă. Toarnă vinul și lasă-l să scadă aproximativ la jumătate; răzuiește cu spatula depunerile rumenite de pe fund.

Adaugă supa, muștarul și usturoiul copt, scos din coajă și zdrobit. Fierbe 3–4 minute, cât să obții un sos subțire, nu unul lipicios. Oprește focul, încorporează untul rece, tarhonul și o linguriță de zeamă de lămâie. Gustă înainte să mai adaugi sare: sucul din tavă și supa pot fi deja sărate.

Servește fără să pierzi crusta

Așază morcovii pe farfurii, pune câte o prepeliță lângă ei și adaugă sosul în jur, nu peste piept. Pentru o porție mai consistentă, merg bine cartofii mici fierți sau o felie de pâine cu coajă crocantă. Restul de lămâie se pune la masă, nu în tot sosul; astfel fiecare își poate regla aciditatea.

Întrebări frecvente

Pot folosi tarhon uscat?

Da. Pune-l odată cu supa, nu la final, ca să aibă timp să se hidrateze. O linguriță este suficientă pentru această cantitate; tarhonul uscat este mai concentrat decât cel proaspăt.

Cum păstrez porția rămasă?

Răcește-o și pune-o acoperită la frigider în cel mult două ore. Ghidul Food Standards Agency recomandă consumarea resturilor refrigerate în 48 de ore sau congelarea lor. Reîncălzește o singură dată, până sunt fierbinți în întregime; sosul poate fi subțiat cu o lingură de apă.